L’AS Maniema Union a vu son parcours en Ligue des champions de la CAF s’arrêter ce samedi 11 janvier après une défaite cruelle (1-2) au stade des Martyrs face aux Sud-Africains de Mamelodi Sundowns.
Cette cinquième et avant-dernière journée de la phase de groupes a pourtant laissé entrevoir un exploit pour les Congolais. Grâce à un superbe but de Jephté Kitambala, Maniema Union menait 1-0 jusqu’à la 83e minute. Mais la fin de match a été fatale aux Unionistes. Peter Shalulile a d’abord égalisé pour Sundowns (83e), avant qu’un but contre son camp d’Exaucia Moanda dans les ultimes secondes du temps additionnel (90+5′) n’offre la victoire aux visiteurs.
Avec cette défaite, l’AS Maniema Union est officiellement éliminée et reste à la quatrième place du groupe B avec 3 points. Mamelodi Sundowns, quant à lui, grimpe à la deuxième position avec 8 points, derrière l’AS FAR qui conserve la tête du groupe avec le même total. Le Raja Casablanca, en difficulté, se retrouve troisième avec 7 points.
Bien que leur aventure s’arrête ici, l’AS Maniema Union peut tirer des enseignements de cette première expérience à ce niveau de la compétition, face à des adversaires redoutables.
