Avec 4 points après une victoire 1-0 contre le Bénin et un nul 1-1 face au Sénégal, les Léopards profitent des résultats définitifs des groupes A et B pour sécuriser leur billet. Les troisièmes de ces poules, Comores (2 points, 0 en différence de buts) et Angola (2 points, -1), sont déjà distancés par la RDC (+1 en différence), positionnant les Congolais en tête des prétendants au rang de meilleur troisième.
Les Léopards de la RDC viennent ainsi de se qualifier automatiquement pour les huitièmes de la CAN Maroc 2025 avec un match à disputer. Suite à la victoire du Maroc face à la Zambie, les Léopards et les Guépards du Bénin obtiennent leur ticket direct pour le prochain tour. Même en cas de défaite demain contre le Botswana, la RDC se qualifierait comme meilleur troisième si le Bénin bat le Sénégal ; sinon, une défaite du Bénin face au Sénégal validerait la deuxième place des Léopards. Le match de demain devient donc sans enjeu majeur, bien qu’une victoire reste importante pour la dynamique de l’équipe.
Les groupes A et B, bouclés après trois journées, confirment ce scénario favorable. Le Maroc (7 points) et l’Égypte (7 points) dominent, tandis que l’Afrique du Sud (6 points) et le Mali (3 points) complètent les qualifiés directs. Les troisièmes restants ne menacent pas la RDC : même une défaite 0-3 contre le Botswana laisserait les Léopards à 4 points avec -2 en différence, supérieur aux 2 points des Comores et Angolais. Seuls les groupes C à H, avec des matchs comme Tanzanie – Tunisie ou Nigeria – Ouganda, pourraient produire des troisièmes plus dangereux, mais leur faible différence de buts actuelle (Tanzanie -1, Ouganda -2) rend un dépassement improbable.
La RDC a plus de 90% de chances de figurer parmi les 4 à 6 meilleurs troisièmes qualifiés, selon les critères CAF (points, différence de buts, buts marqués). Un nul contre le Botswana (dernier avec 0 point) porterait les Léopards à 5 points, quasi-insurmontable pour les troisièmes rivaux comme le Soudan (3 points maximum potentiels) ou la Guinée équatoriale (0 point). Même une défaite limitée maintiendrait leur avance sur Comores et Angola, tandis qu’une victoire les placerait seconds derrière le Sénégal, évitant les duels face à des géants comme le Maroc.
Ce mardi 30 décembre face au Botswana, la RDC visera la première place du groupe D pour affronter un meilleur troisième plus abordable, afin d’éviter potentiellement l’Algérie ou le Nigeria en huitièmes qui dominent leurs groupes. Une victoire avec marge (+4 buts) pourrait même coiffer le Sénégal (+3 en différence). Portés par des cadres comme Chancel Mbemba et Joris Kayembe, les Léopards entrent dans l’histoire en validant leur ticket sans pression, afin de permettre à Sébastien Desabre de tester son banc avant les phases éliminatoires.
